Waldbaden

Aufgewachsen bin ich im Schwarzwald. Dort wurde ich als Kind fast täglich von meinen Großeltern zum Spazierengehen mit in den Wald genommen. Dadurch habe ich eine tiefe Bindung zum Wald entwickelt.

Das Gehen auf dem weichen Waldboden oder über Moos war herrlich. Das Sammeln von Steinen, Tannen- und Kiefernzapfen, Kastanien, Pilzen oder Heidelbeeren – es gab immer etwas zu entdecken; nie war es langweilig. Manchmal besuchten wir ein Wildgehege, wo wir die Rehe und Damhirsche beobachten konnten oder eine Quelle im Wald, deren Wasser besonders köstlich schmeckte. Spielerisch lernte ich die Tiere und Geräusche des Waldes kennen: Eichhörnchen, Ameisen, Eichelhäher, Käuzchen, Kuckuck, Specht.

Der Geruch von Moos, Harz und Kiefernnadeln oder das Rauschen von Bäumen im Wind löst in mir noch immer ein wohliges Gefühl von Geborgenheit, Unbeschwertheit und Daheimsein aus.

In 2006 war ich fünf Wochen unterwegs auf dem Jakobsweg und habe gemerkt, wie gut mir der Aufenthalt in der freien Natur tut, sei es bei Sonnenschein oder bei Nieselregen.

Auch heute verbringe ich gerne viel Zeit im Wald. So hat die Singgruppe, zu der ich gehöre, die ganze Corona-Zeit hindurch im Freien im Wald gesungen, als es in Innenräumen verboten war. Das hat uns so gut gefallen, dass wir es immer noch beibehalten haben, auch wenn das Singen im Raum längst wieder erlaubt ist. Der Wald hat eine wunderbare Akustik, an manchen Stellen klingt es wie in einer Kathedrale.

Der obligatorische Sonntagsspaziergang, der sich immer mehr vom klassischen Spazierengehen hin zum Waldbad entwickelt, führt mich oft ins Bergedorfer Gehölz, in den Sachsenwald oder an die Elbe zu den Auenwäldern. Wald tut mir einfach gut!

Der Begriff „Waldbaden“ / „Shinrin Yoku“ wurde 1982 in Japan geprägt. „Shinrin“ bedeutet „Wald“, „Yoku“ bedeutet „Baden“ oder auch „heilen“. „Shinrin Yoku“ bezeichnet also das „Baden im Wald“, bei dem der Wald mit allen Sinnen wahrgenommen wird.

Die heilende Wirkung des Waldes wird in Japan seit 2004 wissenschaftlich erforscht. Man fand heraus, dass Waldbaden

• das Immunsystem stärkt. Die Aktivität des Immunsystems wird durch die nachweisliche Zunahme der natürlichen Killerzellen (NK-Zellen) gesteigert. Die NK-Zellen haben die Fähigkeit,  gegen virusinfizierte Zellen und Krebszellen vorzugehen.
• Die Ausschüttung von Stresshormonen (z.B. Cortisol und Adrenalin) wird durch den Aufenthalt im Wald verringert. Das Parasympathische Nervensystem, welches für Ruhe und Entspannung zuständig ist, wird aktiviert. Dies führt zur Senkung des Blutdrucks und zur Beruhigung der Herzfrequenz.
• Waldbaden verbessert die Schlafqualität bei Ein- oder Durchschlafstörungen und kann die Stimmung heben. Frauen reagieren auf das Waldbaden meist noch positiver als Männer.
• Bereits ein zweistündiger Aufenthalt im Wald steigert die Vitalität und reduziert die Erschöpfung.

In Japan kann Waldbaden auf Rezept verschrieben werden. Es gibt dort mittlerweile 62 zertifizierte Waldtherapie-Zentren; in Deutschland sind bereits in Hessen, Mecklenburg-Vorpommern und Nordrhein-Westfalen Kur- und Heilwälder ausgewiesen, in Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz ist die Ausweisung von  Heilwäldern in Planung.

Grund für die Heilwirkung des Waldes ist zum einen die Waldluft. Die Blätter oder Nadeln der Bäume filtern Staubpartikel aus der Luft und reichern sie zusätzlich mit Sauerstoff an. Im Vergleich zur Stadt enthält Waldluft 90 % weniger Staubpartikel.

Auch die im Wald vorherrschenden Farben Grün und Braun, haben einen beruhigenden Einfluss auf das vegetative Nervensystem und eine stressreduzierende Wirkung.

Hinzu kommt noch, dass der Wald durch die große Oberfläche der Blätter oder Nadeln den meisten Lärm schluckt, sodass eine Geräuschkulisse vorherrscht, die als angenehm ruhig empfunden wird. Auch die geringe Lichtintensität ist wohltuend für reizüberflutete Menschen.

Im medizinischen Sinne heilsame Substanzen in der Waldluft sind die Phytonzide. Hierbei handelt es sich um Stoffe, die von Pflanzen produziert werden. Nadelbäume bilden besonders viele Phytonzide, sie werden aber auch von Laubbäumen an die Umgebung abgegeben. Hauptbestandteil der Phytonzide sind die Terpene.

Diese können ganz unterschiedliche Funktionen haben:

Mithilfe der Terpene können die Bäume untereinander und mit Pilzen kommunizieren und ihre Artgenossen vor Schädlingsbefall warnen. Einige Terpene wirken als Pheromone: sie locken Insekten an, die Schädlinge bekämpfen. Terpene können auch als Bitterstoffe in die Blätter oder Nadeln  gesandt werden, um diese für Fressfeinde ungenießbar zu machen. Bei starker Sonneneinstrahlung senden Bäume Terpene als Schutz aus; sie hängen dann als blauer Dunst über dem Wald.

Terpene wirken antimikrobiell, sie sind gut für unser Immunsystem, sie bilden den Hauptbestandteil der ätherischen Öle der Pflanzen und duften wunderbar „nach Wald“. Sie kommen in der Waldluft am häufigsten in einer Höhe zwischen 1 und 2 Metern vor, also genau auf unserer „Nasenhöhe“.

Ein Aufenthalt im Wald ist erfrischend für Körper, Geist und Seele.

• „Stadtmenschen“ werden wieder mit der Natur in Kontakt gebracht
• Positive Auswirkungen des Waldbadens sollen spürbar und bewusst werden (Selbstbeobachtung)
• Möglichst alle Sinne werden angesprochen (sehen, hören, riechen, tasten, schmecken) Das Körperbewusstsein wird gestärkt. Es wird darauf geachtet, was im Körper geschieht.
• Achtsamkeit im Setting Wald wird praktiziert
  → Atemmeditation, Gehmeditation, Körperwahrnehmung.
  → Sein statt Tun
  → Nicht werten; alles akzeptieren, wie es ist (auch z.B. Regen!)
• Denkanstöße werden gegeben und es wird zum Perspektivwechsel (wörtlich und übertragen) angeregt
• Langsamkeit entdecken / Entschleunigung / Schlendern lernen
• Entspannung mithilfe der Natur
• Natur wird als etwas Wunder-bares erlebbar gemacht.
• Die Teilnehmenden werden zu ungerichteter Aufmerksamkeit / sanfter Faszination angeregt.
• Menschen werden wieder zum Staunen gebracht / Neugier wird geweckt.
• Kreativität kann / darf sich frei entfalten
• Rückfragen: Wie geht es den Teilnehmenden vor, während, nach dem Waldbaden? Was wurde gefühlt, gespürt, erlebt?
  → Reflexion der Erfahrungen in der Gruppe
  → Überlegungen, wie kann der Transfer des Erlebten in den Alltag gelingen?
• Kursteilnehmer:innen sollen die Natur als wertvoll und schützenswert erkennen und sich selbst als Teil der Natur begreifen.

Die Kursteilnehmer:innen profitieren ganzheitlich, auf körperlicher, geistiger und seelischer Ebene von einer Auszeit im Wald.

Dies geschieht durch:

• Stärkung des Immunsystems (NK-Zellen und Anti-Krebs-Proteine sind vermehrt im Blut vorhanden, dies ist –je nach Dauer des Waldaufenthaltes noch 7 bis 30 Tage lang nachweisbar)
• Stresshormonspiegel im Blut sinkt (Cortisol- und Adrenalin)
• Blutdruck sinkt, Puls verlangsamt sich signifikant
• Parasympathikus (zuständig für Ruhe und Entspannung) wird aktiviert → Steigerung des Wohlbefindens
• Bessere Schlafqualität (Schlaflosigkeit, Ein –oder Durchschlafstörungen verringern sich)
• Stimmungsaufhellung (hohes Stresslevel, Reizbarkeit und Gefühle von Wut und Ohnmacht gehen zurück)
• Negative Emotionen (Verwirrung, Traurigkeit, Angst, Schuldgefühle) werden reduziert (Mycobacterium vaccae stimuliert das Immunsystem und wirkt wie ein Antidepressivum)
• Gehen im Wald steigert die Vitalität. Erschöpfungszuständen wird entgegengewirkt.
• Verbesserung der Lebensqualität / des Wohlbefindens
• Lösen von Denkblockaden, Klarheit des Denkens, positives Denken und Kreativität werden gefördert.
• Mitgefühl wird gesteigert

Durch Waldbaden kommt man zur Ruhe und findet vielleicht auch wieder ein bisschen mehr zu sich selbst. Man kann im Wald die alltäglichen Sorgen und Gedankenkreise loslassen und wieder Kraft schöpfen, so wie es Menschen seit jeher getan haben.